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Massages
QU'EST CE QUE LE MASSAGE ANIMALIER ?
Le terme massage tire son étymologie de l’hébreu « mashesh » et de l’arabe « mass » qui signifie presser légèrement, palper, pétrir.
Le massage est un ensemble de techniques (pétrissage, pressions, vibrations…) utilisant les mains et s’exerçant sur différentes parties du corps à des fins thérapeutiques et de bien-être. Il agit sur la peau, les muscles, les tendons, les ligaments. Et plus globalement sur les systèmes nerveux, squelettique, circulatoire, musculaire, respiratoire, digestif, urinaire, endocrinien, reproducteur et immunitaire.
De nombreuses études ont démontré que le toucher diminue le risque de maladie. Il fait baisser la pression artérielle et le rythme cardiaque. Il atténue la douleur et le stress. Il contribue à un bien-être physique, psychique et émotionnel.
Alors pourquoi les animaux n’auraient-ils pas, eux aussi, le droit de bénéficier des bienfaits des massages ?
Nos chiens et nos chats partagent nos maisons, notre quotidien et nos vies parfois chaotiques. Ils sont des éponges émotionnelles. Ils ressentent notre joie, mais aussi notre tristesse, notre stress et notre mal-être.
Bon nombre d’entre eux passent leur temps à attendre leur humain pendant de longues heures. Certains s’ennuient, deviennent nerveux et détruisent tout dans la maison alors qu’à l’inverse d’autres deviennent apathiques voire déprimés.
Certains chiens travaillent pour assister l’humain par exemple les chiens d’aveugle, de troupeaux, de douane, de médiation animale…sans compter les chevaux de course, de trait et tous les autres animaux qui participent aux travaux des hommes.
Il est ainsi essentiel de s’occuper activement de leur bien-être physique, psychique et émotionnel pour leur apporter un bon équilibre intérieur et un bon rapport à l’humain.
SON HISTOIRE EN QUELQUES MOTS
L’utilisation du massage remonte à des millénaires puisque c’est l’une des plus anciennes formes de thérapie populaire pendant l’antiquité grecque et romaine. Le massage était alors l’un des principaux moyens de soulager, voire de guérir. Les civilisations chinoises, hindoue et bien d’autres encore, l’utilisaient elles aussi pour favoriser la circulation de l’énergie et la sensation de bien-être.
Dans notre société moderne, différents types de massage se sont développés : suédois, thaïlandais, aux pierres chaudes, l’ayurvédique…Chaque type de massage est différent dans son approche. Il reste néanmoins un toucher conscient qui peut nous aider à lâcher prise et à se relaxer, mais aussi à prendre conscience de notre corps et à oublier le stress de notre vie quotidienne.
Le chien est le premier animal à avoir été domestiqué il y a plus de 15000 ans. Il a dû s’adapter au fil du temps aux modes de vie et aux exigences de ses humains.
Le massage canin est en réalité une pratique ancienne, qui remonte à l’Antiquité. Il a été remis au goût du jour dans les années 1990 aux Etats Unis par Jonathan Rudinger mais aussi par Linda Tellington Jones avec son approche du TTouch.
Tous les animaux domestiqués ou semi-domestiqués peuvent être massés. Ces massages sont composés d’une série de touchers précis et mesurés, dérivés des techniques de massage humain. Ils sont un bon outil pour apporter un équilibre physique, psychique et émotionnel aux animaux.
LES BIENFAITS
Les bienfaits du massage animalier sont en tout point similaires à ceux du massage humain et sont indiscutablement reconnus.
En voici une liste non exhaustive :
- il stimule et active la circulation sanguine, lymphatique et énergétique
- il améliore les troubles digestifs et le transit intestinal
- il soulage les troubles musculaires et renforce la musculature
- il entretient et améliore la mobilité musculaire, articulaire et osseuse surtout en cas d’arthrose, de dysplasie du coude et de la hanche
- il accélère la récupération musculaire après un effort ou une blessure
- il réduit la formation d’adhérences fibreuses à la suite d’une blessure ou d’une opération
- il favorise le processus de cicatrisation et de guérison
- il contribue à un meilleur sommeil et au bien-être grâce à la libération d’endorphines
- il réduit le stress et l’anxiété
- il détend le corps et aide à soulager les comportements nerveux, agressifs et hyperactifs
- il participe au bien-être psychologique et physique
- il renforce le système immunitaire
- il accompagne l’animal dans le processus naturel de vieillissement
Il est important de noter que le massage animalier ne remplace, en aucun cas, les soins vétérinaires et ostéopathiques. Il les complètent.
À QUI S'ADRESSE-T-IL ?
Le massage s’adresse à tous les animaux qui acceptent le toucher humain. Il concerne donc, dans la plupart des cas, tous les animaux domestiqués et semi-domestiqués.
Pour les canidés, le massage peut être pratiqué sur toutes les races et types de chien (sauf contre-indication vétérinaire) : du chihuahua au Léonberg, du chien frêle au chien en surpoids, du chiot au vieillard, du sportif à l’handicapé…
J’adapte le massage (zone à masser, type de toucher, intensité, durée) en fonction de la pathologie, du besoin et de la personnalité de l’animal.
Le massage peut être pratiqué à titre préventif pour maintenir son animal en pleine forme mais il est particulièrement recommandé pour :
- ceux qui sont stressés, angoissés, anxieux, hyperactifs
- ceux qui ont subi un changement, un choc ou un traumatisme
- ceux qui ont subi une intervention chirurgicale (avec l’accord du vétérinaire)
- ceux qui sortent peu et qui se dépensent peu
- ceux qui sont âgés, handicapés, qui ont du mal à se déplacer
- ceux qui sont sportifs et endurants
- ceux qui « travaillent » (chien guide, chien de sauvetage…)
- celles qui ont eu de lourdes portées (environ quatre semaines après la naissance d’une portée)
Beaucoup de comportementalistes recommandent de commencer à sensibiliser le jeune animal au toucher dès son plus jeune âge grâce à un massage adapté. Cela aide à développer un lien fort avec l’humain et lui apporte une plus grande sérénité lors de manipulations (chez le vétérinaire, le toiletteur, pour le nettoyage des oreilles…).
Le massage fait aussi travailler sa proprioception. Cette dernière est la capacité, consciente ou inconsciente, de connaître la position exacte de son corps et de chacun de ses membres sans faire appel aux cinq sens habituels. Le jeune animal qui la travaille activement a plus de facilité à se rattraper, donc moins de risque de blessures. Il améliore ses performances sportives et retarde le vieillissement de son organisme.
LES contre-indications
La principale contre-indication est la contrainte. Si l’animal ne souhaite pas être massé, il faut le respecter et lui reproposer à un autre moment. Forcer un animal à être touché contre sa volonté peut engendrer de l’agressivité, du stress et n’est pas du tout adapté au travail de confiance et de renforcement positif recherché. L’animal doit impérativement garder la liberté de décider.
Il est également fortement contre-indiqué de masser un animal qui a :
- une plaie ouverte
- une douleur aigüe
- une infection (+39°C de température)
- une inflammation
- un problème de peau important
- un cancer débutant
- une maladie nerveuse sévère
- une diarrhée, colite, hernie
- une gestation
- une atteinte nerveuse
- une crise aigüe d’arthrite, de rhumatismes
Cependant il est souvent possible de réaliser un massage léger sur la partie du corps qui n’est pas atteint et/ou une imposition des mains mais il est indispensable d’obtenir le consentement du vétérinaire avant le massage. Le massage stimule la circulation sanguine et lymphatique. Il pourrait donc accélérer certaines maladies.
LES DIFFÉRENTS TYPES DE MASSAGES
Le massage relaxant permet d’apaiser le stress de nos animaux, en calmant le système nerveux, en réduisant les tensions et en diminuant les blocages nerveux.
Il se pratique également sur un animal, qui à l’inverse est détendu, pour lui apporter du bien-être et de la sérénité.
Le massage d’entretien permet de conserver et de fortifier la structure musculaire. Il diminue les raideurs articulaires, stimule la circulation sanguine et lymphatique et accentue ainsi l’élimination des toxines.
Le massage d’entretien permet également de détecter les tensions musculaires, les contractures, les nœuds, les douleurs articulaires et de les traiter.
Le massage énergétique est une combinaison du massage relaxant, du massage d’entretien associé à un soin Reiki et de lithothérapie.
Le massage énergétique élimine les blocages énergétiques, harmonise le corps et l’esprit, réduit les douleurs et les tensions, revitalise l’organisme en permettant à l’énergie universelle de circuler librement.
Le massage sportif a deux objectifs :
- échauffer l’animal avant une activité physique intense (Phase d’échauffement)
- aider à récupérer après l’effort (Phase de récupération)
Phase d’échauffement
Tout comme pour un humain, l’animal a besoin de s’échauffer avant une activité physique intense. Pratiquer un sport à froid accentue les risques de blessures et les contre-performances. Le massage permet d’élever la température des muscles et du corps, aidant ainsi à améliorer les performances et à limiter le risque de blessures.
Phase de récupération
Le massage de récupération va détendre les muscles et accentuer la circulation sanguine et lymphatique. Cela va ainsi permettre d’éliminer les toxines et décongestionner les glandes lymphatiques. Le risque de contractures musculaires est alors réduit.
